Spectaculaire évasion à la prison de Saint-Denis de la Réunion. Le chef d'une secte, Juliano Verbard, condamné en février 2008 à 15 ans de réclusion pour viols et agressions sexuelles sur des enfants, a pris la fuite par la voie des airs, lundi 27 Avril 2009, en compagnie de deux de ses adeptes.
Selon le journal de l'île de la Réunion, un commando aurait pris en otage le pilote de l'hélicoptère et l'aurait obligé à prendre la direction de la nouvelle prison de Domenjod, inaugurée en décembre dernier. «L'un d'eux m'a mis une arme sur la tempe tandis qu'un autre menaçait de mettre le feu à une bouteille d'essence qu'il tenait à la main avec un briquet», a indiqué le pilote de l'hélicoptère sur la chaîne de télévision privée Antenne Réunion.
Arrivé à l'heure de la promenade au dessus de la cour, qui ne comporte pas de filins anti-hélicoptère, l'appareil se serait posé pour embarquer trois prisonniers : Juliano Verbard, dit Petit Lys d’Amour, et deux des adeptes de sa "secte du cœur douloureux et immaculé de Marie". Selon la préfecture, ces deux prisonniers sont Fabrice Michel et son père, Alexin Jismy Michel. Tous trois étaient en prison pour l'enlèvement et la séquestration en août 2007 du jeune Alexandre, 12 ans, dont ils souhaitaient faire le nouvel «élu» de la secte. L'enfant avait été libéré sain et sauf.
Verbard purgeait également une peine de quinze ans de réclusion criminelle pour agression sexuelle sur deux enfants de 9 et 13 ans dont les parents étaient membres de la secte.
L'hélicoptère aurait ensuite repris son vol avant de se poser dans le secteur de la technopole, à Sainte-Clotilde. Les fuyards se seraient engouffrés dans une camionette qui les attendait. Des barrages ont été dressés par les forces de l'ordre sur l'ensemble de l'île pour tenter de les intercepter. Selon le quotidien de la Réunion, le pilote et le co-pilote de l'hélicoptère sont indemnes et ont été pris en charge par la police.